石英是较重要的成砂矿物，存在于很多类型的砂中，但不是唯一的。 在这种砂型 （简称石英砂）中， 石英几乎是砂的唯一成分。 类似的砂岩被称为石英砂岩或正石英岩。 石英是最重要的成砂矿物，因为它可以抵抗物理和化学风化。 富含石英的沙子很可能是古老的（成熟的），有时长达数千公里。 需要长途旅行才能使风化分解最初存在于岩石中的较弱矿物。 构成这种沙子的矿物质颗粒可能非常古老。 数百万甚至数亿年前，它们可能已经脱离了它们的烃源岩，并且可能已经看到了几次岩化和风化周期。